Le cautionnement est une forme de contrat utilisée depuis des siècles dans le monde entier, tant entre individus que dans le cadre de transactions commerciales.
Le contrat de cautionnement est un document par lequel une partie garantit à une autre l’exécution d’obligations contractées par une troisième partie.
C’est dans le secteur de la construction que le cautionnement est le plus utilisé. Il est exigé dans le cadre de la plupart des projets gouvernementaux mais aussi, fréquemment, dans le cadre de projets pour les secteurs privé et institutionnel.
Par la solidité financière de la compagnie de cautionnement et par la rigueur des normes d’admissibilité auxquelles est assujetti le débiteur principal, le cautionnement garantit aux donneurs d’ouvrages, aux sous-traitants et aux autres parties que le débiteur principal exécutera intégralement son contrat, selon les plans et spécifications, dans les délais et selon les autres conditions prévues.
Dans le secteur de la construction, le rôle de la caution est habituellement tenu par une compagnie de cautionnement. Le bénéficiaire est habituellement le propriétaire de l’ouvrage, mais il peut aussi s’agir d’un entrepreneur général ou d’un important sous-traitant. Le débiteur principal est habituellement un entrepreneur.

Le cautionnement est une entente tripartite entre la caution, le bénéficiare et le débiteur principal, alors que l'assurance est une entente bipartite entre l'assureur et l'assuré.
Le prix du cautionnement est celui d'un service visant à déterminer l'admissibilité du débiteur principal à l'octroi d'un contrat. Ce prix dépend du type et de la valeur du contrat à garantir. De leur côté, les primes d'assurances sont fixées d'après les statistiques de la compagnie d'assurances, qui précisent le nombre moyen de réclamations susceptibles d'être déposées pendant la période de validité de la police.
Lorsqu'une Compagnie de Cautionnement paie des réclamations présentées sur les cautionnements en vigueur, elle s'attend à être remboursées par les garants. Toutefois, lorsqu'une indemnité est payée à un assuré, l'assureur ne s'attend pas à un tel remboursement.
| Avantages : Propriètaires d'ouvrages et entrepreneurs |
Compagnie de Cautionnment |
Banque |
| Processus de préqualification |
OUI |
NON |
| Surveillance continue de projet |
OUI |
NON |
| Garantie pour sous-traitants et fournisseurs |
OUI |
NON |
| Protection financière complète |
OUI |
NON |
| Obligations d'enquêter sur les réclamations |
OUI |
NON |
| Marge de crédit non affectée |
OUI |
NON |
| Solutions de rechange en cas de problème | ||
| Assistance financière fournie |
OUI |
NON |
| Responsabilitè de la construction assumée |
OUI |
NON |
| Engagement d'un nouvel entrepreneur pour le parachèvement |
OUI |
NON |